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大病初癒調理：不能忽略的抗生素副作用
自新冠疫情以來，不少人免疫力不如以往。在面對流感肆虐時，抵抗能力較差的人，可能需要抗生素治療的輔助，不過抗生素在消滅有害細菌同時，也會殺死我們腸道中的「好菌」，影響腸道免疫系統、抵抗感染的屏障及消化、新陳代謝功能。而且主宰情緒腸道系統，也會大大影響我們的情緒穩定。即使大病初療後，抗生素帶來的副作用也不容忽視。
有甚麼徵狀有可能是抗生素副作用？
1. 情緒紊亂
服用抗生素期間或之後，有些人可能會感到手震、焦慮、坐立不安等等的神經及精神副作用。由於腸道有自主的神經系統，可接收由腸道菌產生的荷爾蒙及神經傳導物質的，從而改變大腦情緒。而抗生素是透過破壞細菌的細胞壁，或抑制其繁殖來治療細菌感染類的疾病，本來的益菌會同時受抗生素破壞，導致腸道菌叢失衡，引致情緒紊亂，嚴重者有輕微憂鬱的不良反應。
2. 消化不良、食慾不振
腸道中的細菌，與我們消化系統是共生關係，一些食物需要細菌的酵素輔助分解，幫助吸收。若腸道生態改變，調節食欲的功能也因腸道神經系統影響。
3. 腹瀉、便秘、抽筋、胃漲等
以上所提及的消化系統與微生物群失衡，會進一步出現腸胃不適問題。雖然「腹瀉」及「便秘」是我們認知中對立的症狀，但在腸道中不同的環境都失調下，患者可能短時間內交替出現兩極的情況，並不是單一原因造成的不適。此外，抗生素在人體分解時的化學反應，甚至有可能損害胃黏膜，形成潰瘍等等，進而出現胃抽筋、漲痛等等。
回復腸道健康
由於「好菌」一併被抗生素殺滅，所以回復腸道生態健康的方法，便是補充益生菌，不論是益生菌種類及數量也要提升，維持腸道微生態多樣性。日常飲食當中，可以增加富含益生菌的食物，特別是天然的發酵類食物，如醃製蔬菜、泡菜、果醋之類，而註明含有「活性乳酸菌」的乳酪、發酵乳製品等等，同時有助攝取其他礦物質、維他命、酵素。
除此之外，膳食還需要補充益生元。益生元為微生物群提供營養及維護它們的健康，提升益生菌效益。常見的益生元食物有香蕉、燕麥、洋薑，而我們經常調味用的大蒜和洋蔥，也含有促進乳酸菌 (L. acidophilus) 生長的益生元。
直接服用益生菌保充劑也是時下流行的方法，而不少產品都有列明同時含有益生菌、益生元，甚至是後生元，選購時要注意所含的菌株作用、數量及種類，以幫助更快恢復腸道健康。增加腸道菌多樣性需要一段較長的時間，並不是 短時間進食補充劑可以解決，因身體需要調整適應，一般持續服用1-2月以上才能感受明顯變化。
